Змеиная кожа, камень Адама или аптекарский камень?

Минерал ЗМЕЕВИК или СЕРПЕНТИН (от лат. «serpens» — «змея») — своё название получил благодаря узорчатой окраске, напоминающей змеиную кожу. Цвет его колеблется от желтовато-зеленого до темно-зеленого, реже серый. Блеск жирный, восковой. Основные месторождения змеевика находятся в России, Англии, Венгрии, Германии и Индии.
Как поделочный материал уже более 400 лет в Европе обычно используют БЛАГОРОДНЫЙ ЗМЕЕВИК (ОФИТ) — плотный, слегка просвечивающий, обладающий приятным цветом. Из него изготавливают столешницы, подставки, вазы, канделябры, туалетные приборы и даже сервизы. Когда-то змеевик был материалом для изготовления аптекарских ступок, чашек и другого инструмента. С тех пор за ним сохранилось название «аптекарский камень».
На Урале существует очень интересная легенда о происхождении этого минерала. Золото, которое скрыто в горах, охраняет огромный огненный змей – Великий Полоз. Кому посчастливится увидеть его или хотя бы его след на Земле, тому скоро откроется тайна, как найти залежи золота или драгоценных камней. Змеи, как известно, сбрасывают периодически свою кожу. Но у Великого Полоза кожа не простая. Она остаётся в горах и постепенно, затвердевая, превращается в красивый желтовато-зелёный камень, рисунок которой точь-в-точь повторяет узоры на теле сказочного змея. В честь Великого Полоза минерал и назвали змеевиком.
В Европе существует другая легенда: Адам, поперхнувшись яблоком познания, выплюнул кусок змеевика. Поэтому серпентин называют «камнем Адама» и считают коварным камнем, символом искушения и греха.
В Монголии нефритоподобный змеевик («толигор») считается камнем – оберегом от укуса змей и насекомых.
Ещё одна интересная легенда связана со свойством змеевика расщепляться при специальной обработке на очень тонкие эластичные волокна. Сегодня из таких волокон (хризотил-асбеста) изготавливают огнезащитную одежду. Легенда же связана с Петром I. Якобы мастера со знаменитых Демидовских рудников сделали скатерть из волокон, полученных из змеевика. Никита Демидов лично продемонстрировал изумлённому императору скатерть, которую можно «постирать» в огне: он просто-напросто отправил её после застолья в камин и вернул оттуда целую и невредимую.
С такими удивительными минералами и легендами, связанными с ними вы можете познакомиться на нашей выставке «Сокровища подземного царства».