Янтарь – «защитник от болезней»

Все мы знаем такой минерал, как янтарь. Это один из древнейших известных человеку драгоценных камней. Редко у какой дамы нет украшений из этого камня.
Как же образовался янтарь? Примерно 50 млн. лет назад на территории нынешней Швеции и части Балтийского моря располагалась суша. Первоначальным актом в образовании янтаря явилось обильное выделение смолы из хвойных. Причины его самые разнообразные. Главной следует считать резкое потепление климата. Сосны также были чувствительны и к внешним воздействиям. Во время гроз, ураганов и им подобных явлений и, когда разные вредители леса грызли, прокалывали и долбили кору, они выделяли смолу-живицу, имевшую защитную функцию: быстро затвердевая, живица засыхала на пораженном участке, предохраняя дерево от заражения через рану. Густая клейкая смола образовывала на деревьях желваки, сгустки, гроздья, капли, которые, не выдержав собственного веса, падали на землю. Иногда процесс смоловыделения прерывался и через некоторое время возобновлялся, что способствовало образованию многослойных выделений смолы. На смолу садились насекомые и приклеивались. Не в силах высвободиться из липкой массы, они навечно оставались в ней.
На втором этапе происходило захоронение смолы в лесных почвах. Оно сопровождалось рядом физико-химических превращений смолы.
Третий этап в образовании янтаря отмечен размывом, переносом и отложением ископаемых смол в водный бассейн.
Слово «янтарь» выводят от литовского «gintaris» — «защитник от болезней». Основными месторождениями минерала являются Бирма, Россия и страны Балтии. Цвет янтаря варьируется от почти белого и светло – жёлтого до красно-коричневого и почти чёрного. Специалисты различают до 350 оттенков янтаря. Янтарь с включениями пузырьков воздуха или воды ценится невысоко.
У многих народов янтарь почитался как камень представителей власти. По преданию, янтарь украшал корону древнеегипетского фараона Тутанхамона. А в древнем Китае члены императорской семьи носили янтарь насыщенного вишневого цвета – считалось, что такой камень напоминает застывшую кровь дракона. Ну, а знаменитая «Янтарная комната» в Екатерининском дворце, что в Царском селе — гордость царей России.
В Древней Греции янтарь почитался как камень солнца. Очень интересно о происхождении янтаря рассказывает древнегреческая легенда о Фаэтоне. Она существует в различных вариантах, сегодня наиболее известен тот, который изложил в своих «Метамарфозах» древнеримский поэт Овидий.
Подробнее узнать об этой легенде и полюбоваться на причудливые формы янтаря вы можете на нашей выставке «Сокровища подземного царства».