«Сокол и битая птица»
Слева, в нижней части картины, -на столешнице, имеется подпись, — подлинность которой подтверждена исследованием живописи в ультрафиолетовых лучах и под микроскопом: буквы принадлежат авторскому красочному слою. Графика письма и кракелюр (- трещины красочного слоя), на месте расположения надписи, — также соответствуют времени жизни художника. Поэтому данная картина в настоящий момент является единственным достоверным произведением художника Николаса Каве: и может служить эталоном для будущих атрибуций других, не подписанных его работ. В 2016 г. она была приобретена для Серпуховского музея, Министерством культуры Московской области, у коллекционера Михаила Ефремовича Перченко.
Типологически, — это один из ранних образцов нидерландского «охотничьего» натюрморта: с изображением битой птицы. Символика подобных картин продиктована древним, ещё доисторическим, — представлением о птице как образе человеческой души; стало быть, битая птица — это погибшие души грешников. Ловчий сокол, в данном случае попирающий куропатку (которая в средневековом фольклоре прочно олицетворяла сладострастие и еретический соблазн: считалось, что она крадёт чужие яйца, а выведенные ею птенцы всё равно потом возвращаются к своим биологическим родителям) — возможно, олицетворяет собой триумф добродетели.
Но другие толкователи сообщали черты соблазнителя уже соколу: «Трусоват сокол против большой птицы, посему подстерегает беззащитных цыплят, чтобы их ухитить. Такое творят также совратители изнеженных молодых людей и препровождают их к порочным нравам» (- Унтеркирхер). В эмблематическом сборнике «Символы и эмблемы» Иоахима Камерария, изданном в 1590 году в Нюрнберге, — помещено сходное по композиции с настоящей картиною изображение поединка сокола (- здесь означающего Порок) и цапли (- Добродетель), сопровождаемое латинским девизом: Exitus in dubio — Исход сомнителен. Интересно, что фамилия художника: чья картина, пока что уникальная, носит смысл нравоучения и предостережения — буквально означает призыв к бдительности: «Cave!» — по-латыни, «Берегись!».