«Еловый лес зимой»

С середины 1870-х годов Иван Шишкин начал обращаться к теме зимы, новой для традиционной ландшафтной прозы. Ей он посвятил картины «Первый снег» 1875 года, «Зима в лесу. Иней» 1877 года и «На севере диком» 1891 года. Они находятся в экспозиции Киевской картинной галереи. Предвестием более синтетичной работы 1890 года «Зима», хранящейся в Государственном Русском музее, стало полотно «Еловый лес зимой», написанное в 1884 году.

Здесь художник использовал черно-белую гамму красок, простую и сильную, которая подчеркивает конструктивную ясность композиции. Перед зрителем открывается коридор деревьев, ведущий в глубину картины, куда «указывает» поваленный ствол на переднем плане. Далее этот путь заслоняет сплошная стена еловой чащи, дремучий лес выглядит бескрайним. Малая глубина обозримого пространства контрастно выделяет энергию роста деревьев в высоту, но подъем их мощных стволов «срезан» верхним краем холста. Эта незавершенность сообщает всему ландшафту настроение сдержанной, дремлющей силы.

В данной работе Шишкин избавляется от чрезмерной детализации, свойственной его пейзажам 1870-х годов — «лишние» подробности скрадывает снег. Немногие веточки и прошлогодние травинки лишь оттеняют белизну зимнего покрова, что придает несравненную выразительность виду в целом.